يحتل السحر والعوالم الغرائبية جزءً هامًا من عالم قصص مارفل المصورة، إذ تزخر بشخصيات السحرة والمسوخ والأشباح، ويحمل أغلبهم أدواتهم السحرية الخارقة التي تمنحهم القدرة على فعل ما لا يمكن تصديقه بعالمنا الواقعي.
واشتهرت فرقة أبناء منتصف الليل The Midnight Sons بالمغامرات المشوقة، التي يخوض فيها أعضاؤها حروبًا شرسة ضد قوى الظلام، بالاستعانة بقواهم السحرية وتعاويذهم الكبرى، وبالسطور التالية نستعرض تاريخ هذه الفرقة، وأشهر أعضائها ومغامراتها بعالم مارفل.
اقرأ أيضًا: من هو كابتن بريطانيا؟
تاريخ Midnight Sons بالكومكس
ظهر الفريق في أعداد مختلفة بالقصص المصورة في فترة التسعينات، وإن كان اغلبها على هيئة تداخل Crossover بين سلاسل الشخصيات السحرية والماورائية، فكان أولهم هو قصة Rise of The Midnight Sons التي نتجت عنها سلاسل لشخصيات أخرى، منهم Morbius في سبتمبر 1992، Darkhold: Pages from the book of sins في أكتوبر 1992 وNightstalkers بنوفمبر 1992.
عاود الفريق ظهوره في سلسلة Midnight Sons Unlimited، التي استمر اصدارها من ابريل 1993 حتى مايو 1995.
وفي الجزء الثالث والرابع من قصة Marvel Zombies ، الصادران بالعامين 2008 و2009، ظهر الفريق بأعضاء مختلفين تحت نفس الاسم.
Rise of The Midnight Sons
تكون الفريق على يدي داني كيتش Danny Ketch وجوني بليز Johnny Blaze حاملا هوية جوست رايدر Ghost Rider، بعد رؤيا تنبئ بإعادة إحياء الشيطانة ليليث Lillith ، والتي تنوي إطلاق جيوش أبنائها الشياطين المسمين بـThe Lilin، ليهددوا الحياة بعالمنا، ويسيطروا على الأرض.
وبالرغم من كثرة أبنائها الشياطين، إلا أن أربعة منهم كانوا الأكثر ولاءً ووفاءً لها، وهم Pilgrim, Nakota, Meatmarket, وأكثرهم قوة على الإطلاق Blackout، والذي كان عدوًا قديمًا لجوست رايدر.
بعد سجن ليليث، قُتل العديد من أبنائها، بينما تشتت البقية في أنحاء العالم، لينسوا بعدها تاريخ ليليث، واستكملوا حيواتهم بشكل عادي، إلا أكثر أبنائها الأوفياء.
في هذه القصة، تشكل فريق أبناء منتصف الليل من الأبطال الآتيين: جماعة الـNightstalkers المكونة من بليد Blade، وهانيبال كينج Hannibal King وفرانك دريك Frank Drakeحفيد دراكيولا. بالإضافة إلى مصاص الدماء موربيوس Morbius، و جوست رايدر داني كيتش وجوني بليز المدعوان بأشباح الانتقام Spirits of Vengeance، والذي سينضم لهم لاحقًا الجوست رايدر الثالث مايكل باديلينو متخذًا هوية Vengeance. مع وجود الحماة الخمسة لكتاب الدارك هولد Darkhold. وحينها كان دكتور سترينج Doctor Strange هو المسئول -بشكل سري- عن حشد هؤلاء الأبطال والمجموعات المختلفة، ولم ينضم إليهم رسميًا إلا في قصة Siege of Darkness.
Midnight Massacre
اجتمع الفريق مرة أخرى بشكل رسمي عندما تحول بليد إلى الكيان الشيطاني سويتشبليد SwitchBlade بتأثير صفحة من صفحات كتاب الدارك هولد. فقتل أغلب أعضاء الفريق، ليستولي على أسلحتهم وقواهم الخارقة. ولكن بالنهاية توقفت المذبحة بعد استخدام لويس هاستنجس Louis Hastings لتعويذة مضادة من كتاب الدارك هولد.
Siege of Darkness
تكونت هذه القصة الكبرى من مجموعتين من القصص الداخلية، وفيها واجه الفريق مجموعات متصلة بالشريرين الشيطانيين ليليث وزاراثوس Zarathos. في المجموعة القصصية الأولى، واجه أبناء منتصف الليل جماعات الـLilin التي اجتاحت الأرض على هيئة دخان سحري عجيب منبعث من المقابر، وذلك بعد اخبار جوست رايدر للفريق أنه قد قتل ليليث وزاراثوس، لكنهم يكتشفوا أنه قد تسبب في فتح بوابة لعالم الظلال الذي نُفيت إليه جماعات الـLilin.
انقسم الفريق لجماعتين، احداهما بقيادة جوست رايدر، والأخرى بقيادة موربيوس، ثم انضم لهم في القتال دكتور سترينج، وCaretaker وVengeance. يشتد القتال، ويعجز أغلبهم عن مقاومة زاراثوس، فينقل دكتور سترينج جماعة جوست رايدر لمنزله السحري Sanctum Sanctorum، ويعترف أحد كائنات الـLilin بوجود خائن بجماعة موربيوس المختبئة بأحد معامل موربيوس القديمة، فتكتشف لويس هاستنجس أن موربيوس قد تحول لجانب الشر نتيجة شربه لدماء الـLilin، فيقتلها موربيوس سرًا بسبب اكتشافها هذا بعد أن أصيب بالتوحش والتعطش لدماء الـLilin. بعدها يطلب الإذن بالدخول لمنزل دكتور سترينج، الذي لم يعلم بشأن استحواذ الـLilin على موربيوس، فيسمح ذلك بدخول Lilin آخرين للمنزل. يحاول دكتور سترينج اقناع موربيوس بأن يقاوم تعطشه للدماء، ويلقي بتعويذة سحرية قوية تتسبب في انفجار المنزل.
تنتهي القصة بمواجهة أشباح الانتقام للشيطانين ليليث وزاراثوس في المقابر، واستخدامهم لميدالية القوة Medallion of Power لإرسال الشياطين إلى عالم الظلال مرة أخرى، فتختفي الميدالية بعد اتمام مهمتها.
بينما في المجموعة القصصية الثانية، واجه الفريق جماعة The Fallen أحد فروع جماعة The Blood التي ينتمي إليها Caretaker، ولكنهم تركوها وتعهدوا بالولاء للشيطان زاراثوس، والتي عادت لعالمنا بعد نفي ليليث، فتمكنوا من هزيمة أبناء منتصف الليل وأخذ Caretaker كرهينة لديهم.
اجتمع الفريق مرة أخرى، لتأتيهم رسالة من Caretaker أن جماعة The Fallen يخططون لضم الأعضاء المتبقيين من جماعة The Blood، أو قتل من يرفض الانضمام إليهم. فيجد الفريق بعضًا منهم وهم James Raydar, Patriarch و Truthsayer. ولكن ينضم Patriarch للشيطان زاراثوس، ويُقتل Truthsayer على يد الساحر مودريد Modred، بينما ينضم للفريق جيمس رايدر وابنته Embyrre، بعد أن كانت عضوة بجماعة The Fallen وتركتها بعد معاملة موربيوس النبيلة لها.
يساعد دكتور سترينج فيكتوريا مونتيسي Victoria Montesi عضوة جماعة حماة الدارك هولد، إذ تكتشف أنها حامل بالشيطان Chthon المالك الأصلي لكتاب الدارك هولد، وأثناء مساعدة دكتور سترينج لها، تهاجمه سالومي Salomé إحدى عضوات جماعة The Fallen، والتي تصر أنها الأحق بلقب الساحرة العظمى Sorceress Supreme.
ينتقل دكتور سترينج مع فيكتوريا إلى بُعد موازي للهروب من الهجوم، بينما يرسل لفريق أبناء منتصف الليل نسخة سحريه له كي تساعدهم في القتال ضد جماعة The Fallen، ويواجه جوست رايدر الشيطان زاراثوس وجهًا لوجه، فيخسر القتال ويمتص زاراثوس قوة جوست رايدر، بينما يستمر قتال الفريق ضد الجماعة التي بدأت في الانسحاب.
يكتشف Caretaker أنه هناك عضو أخير بجماعة The Blood لم يتواصلوا معه بعد، وهي Foundry، فيذهبون إليها لتعطيهم سيفًا يُدعى Justiciar، والذي يجب أن يُشحن بدمائها، فتضحي بنفسها لتقوية السيف.
يستخدم بليد هذا السيف لقتل أهم أعضاء جماعة The Fallen، بمساعدة فريق أبناء منتصف الليل، كمحاولة لإضعاف زاراثوس بقتل أتباعه، فيهاجموه مباشرًة، ويموت أثناء الهجوم جيمس رايدر وابنته، وساعدهم جوست رايدر بمهاجمة زاراثوس من الداخل بعد امتصاص روحه بداخله، بينما يطعن بليد بالسيف في صدر زاراثوس، فيتحول إلى حجر وينتهي وجوده.
فيما بعد، يحصل جوني بليز، Vengeance، موربيوس، بليد، هانيبال كينج، سترينج وCaretaker على شعار الخنجر الملتهب منقوشًا على أذرعتهم، كدلالة على كونهم ورثة جماعة أبناء منتصف الليل الأصلية.
Marvel Zombies
في نهايات الجزء الثالث، وبقية الجزء الرابع بقصة مارفل زومبيز، يتكون فريق جديد بواسطة هيئة A.R.M.O.R. الحكومية المسئولة عن مراقبة العوالم الموازية لعالمنا. فيختار موربيوس أعضاء الفريق كالآتي: دايمون هيلستروم Daimon Hellstrom ابن الشيطان، والساحرة جينفر كالي Jennifer Kale، ووحش المستنقع Man-Thing، والمذءوب Werewolf by Night، ليواجهوا خطر فيروس الزومبي، ومنعه من الانتقال إلى عالمنا.
Damnation
خلال قصة Damnation، يجمع وونج Wong مساعد دكتور سترينج بعض الأبطال مثل بليد، دكتور فودو Doctor Voodoo، إيلسا بلودستون Elsa Bloodstone، جوست رايدر، مون نايت Moon Knight، أيرون فيست Iron Fist، و Man-Thing ،ليتحدوا من أجل مساعدة دكتور سترينج في مواجهته ضد الشيطان مفيستو Mephisto وجيوشه الشيطانية في لاس فيجاس.
فيلم Midnight Sons
في 14 مايو 2021، أعلنت ستوديوهات مارفل عن تخطيطهم لانتاج فيلم عن فرقة أبناء منتصف الليل، سيكون أبطاله هم دكتور سترينج، مون نايت، بليد، هانيبال كينج، هيلستروم، جوست رايدر، والساحرة سكارلت ويتش Scarlet Witch.
وتنص الخطة على أن يتم تقديم هانيبال كينج وهيلستروم في مسلسل Blade، ويظهر جوست رايدر بفيلم دكتور سترينج الثاني Doctor Strange In The Multiverse Of Madness، بينما سيظهر مون نايت وبليد في مسلسليهما الخاصين على منصة Disney+، وسيكون شرير فيلم Midnight Sons هو Blackout، مع إشارات متعددة للشيطان مفيستو، دون الكشف عن تفاصيل أخرى.
