التنفس الخلوي هو عملية حيوية أساسية تحدث في الخلايا لإنتاج الطاقة. تتم هذه العملية عبر سلسلة من الإجراءات الكيميائية المعقدة، والتي تشمل ثلاث مراحل رئيسية هي الجلايكوليز، ودورة حمض الستريك، وسلسلة النقل الإلكتروني. هذه العمليات تحدث في مختلف الأجزاء داخل الخلية، ولكن التنفس الخلوي ذاته لا يحدث داخل الفجوات.
في الجزء الأول من التنفس الخلوي، وهو الجلايكوليز
يتم تحطيم الجلوكوز (السكر) إلى جزيئات أصغر. هذه العملية تحدث في السيتوبلازما، السائل داخل الخلية. بعد ذلك، يتم نقل الجزيئات الناتجة إلى الجزء الثاني من التنفس الخلوي، وهو دورة حمض الستريك.
دورة حمض الستريك تحدث داخل الأنغامي الخلوية، وهي هياكل صغيرة داخل الخلية تشبه الكيسات. خلال هذه الدورة، يتم تفكيك الجزيئات الصغيرة التي تم توليفها في الجلايكوليز، مما يؤدي إلى إنتاج جزيئات أخرى تحمل الطاقة.
المرحلة الأخيرة من التنفس الخلوي
وهي سلسلة النقل الإلكتروني، فتحدث في الغشاء الداخلي للميتوكوندريا. الميتوكوندريا هي هياكل ذاتية الحياة داخل الخلية تشبه الحبيبات، وتحتوي على فجوة داخلية. خلال سلسلة النقل الإلكتروني، ينتقل الإلكترون بين مجموعة من البروتينات داخل هذه الفجوة، مما يولد طاقة كهربائية تستخدم في نقل البروتونات عبر الفجوة.
إذاً، يمكن القول إن التنفس الخلوي يحدث في أجزاء متعددة داخل الخلية، ولكن لا يحدث مباشرة داخل الفجوات. يعتبر التنفس الخلوي عملية حيوية أساسية للحفاظ على حياة الخلية وتوفير الطاقة اللازمة لأداء وظائفها بكفاءة.
